Piccolo arcipelago situato tra la Grenada a sud, le Barbados a est e Santa Lucia a nord, Saint Vincent e Grenadine sono isole paradisiache. Acqua turchese, lagune traslucide e fondali marini iscritti al patrimonio mondiale dell'Unesco, la trentina di isole che formano l'arcipelago restano il paradiso degli amanti di crociere e di relax.
Popolazione e demografia
Propizie per trascorrere soggiorni esotici e godersi il suo clima tropicale, Saint Vincent è l'isola principale di Saint-Vincent e Grenadine di cui Kingstown è la capitale e la più grande città.
L'arcipelago composto da una trentina di piccole isole fa parte, dal 1981, dell'organizzazione degli stati del Caraibi orientale e dell'Alliance bolivariana per le Americhe dal 2009.
Stato insulare delle Piccole Antille e delle isole Sottovento, l'isola di Saint-Vincent possiede una superficie di 389 km2 ed è popolata da un po' più di 100.000 abitanti.
La catena di 32 isole si estende così su un arco geografico di più 72 km, facendo una destinazione privilegiata dei turisti per l'immersione subacquea e la scoperta della fauna e della flora dei Caraibi.
Storia e geografia
Saint-Vincent è la più ampia e la più vulcanica delle isole, con il suo vulcano della Soufrière, il punto più alto del paese di 1.219 m sopra il livello del mare.
Incastrate tra l'Atlantico e i Caraibi, le isole dell'arcipelago beneficiano di un rilievo diverso, dal lato oceanico con pareti rocciose ripide, e dal lato caraibico con vaste spiagge e numerose baie.
Se desideri approfittare della sabbia bianca e dell'acqua turchese recati sulla costa sotto-vento a ovest, piuttosto che quella dell'est molto più rocciosa.
Le isole da nord a sud includono dunque: Bequia, Petites Nevis, l'isola a Quatre, Bettowia, Baliceaux, Moustique, Petite Moustique, Savan, Petite Canouan, Canouan, Mayreau la Tobago Cays, Union, Petit Saint Vincent e Palm.
Paese per lo più anglofono e parte integrante del Commonwealth, Saint Vincent e Grenadine si è emancipato della corona britannica il 24 ottobre 1979. Se le isole hanno allora conservato numerose abitudini anglosassone, gli abitanti dell'arcipelago si esprimono per lo più in Creolo.
Popolate, infatti fin dal XV secolo dalle Arawak originari di Amazzonia e i Garifuna discendenti di schiavi africani, le isole caraibiche sono derivate da un miscuglio di culture tra le varie popolazioni che si sono incrociate come il discendenti dei coloni europei, gli indiani e i carib.
Cultura, tradizione e gastronomia
La cultura creola e antillana è certamente sparsa in tutto l'arcipelago, molto simile a quella degli antillani del DOM TOM francesi. Il Creolo di Saint-Vincent è così parlato da tutti gli abitanti anche se l'inglese resta la lingua ufficiale dello Stato.
Abbondando di ricci di mare, di tartarughe e di numerose specie di pesci, Saint-Vincent e Grenadine attira anche un buon numero di uccelli marini come i pellicani, aquile-pescatore e fregate.
All'interno delle terre dell'arcipelago; la sua densa foresta tropicale ospita specie rare come il pappagallo colorato di Saint-Vincent, la sterpazzola (Sylvia communis), il manicou e il dasiprottidi che sono piccoli roditori da pelliccia.
La gastronomia antillana cucina l'aragosta alla birra locala chiamata hairoun. Vivendo in gran parte del turismo di lusso e dell'agricoltura, le isole del Caraibi dispongono anche di frutta esotica da gustare in cocktail come la noce di cocco, il cacao o la banana. La maranta che è un tubero costituisce tuttavia una specialità ben specifica per Saint-Vincent, come il "callaloo soup" (una minestra a base di foglie di taro).
Carne marinata al latte di cocco o delle prelibatezze più esotici come il curried goat, un curry di formaggio di capra, i goumet dispongono di numerose specialità locali da gustare. Soltanto i più audaci assaggeranno il rum locale, Sunset Rhum, di più di 84°.
Principali attrazioni turistiche
Le numerose isole dell'arcipelago sono propizie a una crociera marittima d'eccezione, Saint-Vincent è considerata come il paradiso delle celebrità e delle grandi fortune di questo mondo. Il mercato di Kingstown ogni sabato mattina è inevitabile durante un soggiorno in Saint-Vincent e nella capitale, così come il giardino botanico della città o Fort Charlotte.
Cullati dalle tradizioni anglicane, gli abitanti possiedono un ricco patrimonio religioso ereditato dagli ex coloni britannici, come la cattedrale St George in stile georgiano o quella di St Mary's sempre a Kingstown.
Paradiso degli appassionati di abbronzatura e relax, le isole della costa del sud-est ti sedurranno certamente per la loro concentrazione di spiagge di sabbia fine bordate di un'acqua trasparente. Queste stazioni balneari, per la maggior parte, ospitano certamente le più belle spiagge di tutto l'arcipelago come quelle di Blue Lagoon, Villa Beach o Indian Bay.
Se apprezzi più la convivialità, la semplicità e il calore umano dei suoi abitanti, Bequia l'isola più grande delle Grenadine, ti sedurrà certamente. La maggior parte popolata dai pescatori, Bequia ospita spiagge quasi deserte e certamente i fondali marini più belli di tutti i Caraibi.
Con queste cinque isole paradisiache le Tobago Cays beneficiano anche di una reputazione senza paragoni per le sue acque cristalline che invitano all'escursione sottomarina.
Più a sud delle Grenadine, Petit Saint Vincent resta un'isola prfetta se stai cercando pace e isolamento.
Con l'evento annuale più grande del paese, da sapere il carnevale di Saint-Vincent, l'ultima settimana di giugno e la prima settimana di luglio, questa isola è assolutamente da visitare.
In quale periodo dell'anno e con quale compagnia partire?
Per un'escursione nell'arcipelago, la migliore stagione sarà durante la stagione secca da gennaio ad aprile.
Trovandosi in prossimità dell'Equatore, le temperature scendono raramente al di sotto dei 25°C, è meglio di evitare i mesi da giugno a ottobre, in piena stagione delle pioggie dove le tempeste e cicloni tropicali possono essere molto violenti.
Per uno scalo in una delle isole dell'arcipelago, Oceania Cruises, Celebrity Cruises, Royal Caribbean, Costa Crociere o anche Princess Cruises propongono numerose crociere con partenze dalla Florida per visitare le Piccole e le Grandi Antille e particolarmente Saint Vincent e Grenadine.
