Se vuoi scoprire un paese unico al mondo, le crociere in Panama sono fatte per te. Oltre alle varie escursioni nel paese stesso, potrai anche percorrere il Canale di Panama e scoprire allo stesso tempo i paesaggi idilliaci dei Caraibi e delle Antille.
Popolazione e demografia
La popolazione panamense è stimata a circa 4 milioni di abitanti nel 2015, il suo tasso di natalità è molto elevato e crescente mentre il suo tasso di mortalità è debole e costante.
Più della metà degli abitanti vive nella capitale, che porta lo stesso nome del paese, che è d'altra parte la città più urbanizzata dell'America centrale dove numerosi gruppi etnici formano il popolo panamense con una maggioranza di Mestizo (meticci derivati dagli indigeni del paese e da diversi popoli occidentali).
Inoltre, diverse nazionalità occidentali abitano anche il paese, cioè gli inglesi, i francesi, gli irlandesi, i portoghesi, gli italiani, gli americani... Gli Afro-Panamensi sono i discendenti degli Africani durante la Tratta degli schiavi nell'Atlantico.
Storia e geografia
Diverse versioni esistono in quanto all'origine del nome "Panama". La più conosciuta è certamente quella che significa "abbondanza di pesci e farfalle".
Infatti, in occasione delle spedizioni spagnole nel XVI secolo, i pescatori dei villaggi al largo delle sue coste si definivano "Panama".
Altri gli attribuiscono questo nome rispetto alle specie di alberi, mentre in lingua indigena, può anche significare "molte farfalle".
Questi popoli indigeni di Panama, le tribù Cuevas e Coclé, sono quasi scomparse all'arrivo degli spagnoli perché non erano immunizzati contro le malattie infettive portate dagli occidentali.
Gli europei hanno in seguito percorso l'istmo di Panama durante il XVI secolo, come Rodrigo de Bastidas, Cristoforo Colombo o anche Vasco Núñez di Balboa e l'impero spagnolo lo ha in seguito colonizzato durante 300 anni, dal XVI al XIX secolo.
Grazie ai numerosi movimenti nazionalistici, Panama ha ottenuto finalmente la sua indipendenza nel 1821 e diventa allora dipartimento della Colombia durante 80 anni, prima di proclamare la sua indipendenza nel 1903.
Il Panama è uno Stato dell'America centrale. Con una superficie di 75000 km2, confina a nord con il Mar dei Caraibi e a sud con l'Oceano Pacifico, a ovest con il Costa Rica e a est con la Colombia.
Il suo paesaggio è predominato da catene montuose chiamate cordigliere di Talamanca vicino al confine con il Costa Rica, e Serrania Tabasara più a est. Il punto più elevato del paese è la cima del vulcano Baru a 3500 metri.
Cultura, tradizione e gastronomia
La cultura panamense è un miscuglio di cultura spagnola, africana e indigena e il cristianesimo vi è la religione più dominante.
Lo spagnolo è la lingua corrente ma diversi dialetti sono anche parlati nell'ambito degli indigeni del paese come i Ngäbere.
La danza e la musica fanno anche parte della tradizione, come la salsa, il reggaeton, la bussola... Queste tradizioni sono anche rappresentate dai diversi prodotti artigianali, come le maschere, le terraglie, la scultura, da diversi festival, gli abiti, l'architettura e la cucina.
Del resto, la gastronomia panamense è un miscuglio tra piatti africani, spagnoli e indigeni. Gli ingredienti più utilizzati sono tra l'altro, il mais, il riso, la manioca e i frutti di mare.
Principali attrazioni turistiche
Il canale artificiale di Panama resta la principale attrazione turistica.
Per immergersi nella storia del paese nei tempi della colonizzazione spagnola, visita la "vecchia città" di Panama e le grandiose fortificazioni delle isole di Portobelo e San Lorenzo.
Numerosi siti storici come Panama Viejo e i Miraflores sono anche da vedere obbligatoriamente.
A Panama City, potrai ad esempio visitare il centro storico di Panama o anche lo Stadio Nazionale e lo Stadio Rommel Ferandez.
Il museo Biomuseo o anche le piccole chiese ti faranno scoprire le vestigia del passato e i diversi stili architetturali che caratterizzano il paese.
Per gli appassionati della natura e della civilità, il paese è un gioiello della biodiversità ed è noto per la sua flora endemica. Alla frontiera colombiana, potrai scorgere specie minacciate come il giaguaro, il puma, il tapiro e lo scimmiotta-ragno.
Potrai anche avvicinarti e scoprire gli usi e costumi del popolo indigeno Embera. E visitare le isole e arcipelaghi che si trovano nell'Oceano Pacifico, e osservare megattere o la deposizione delle uova delle tartarughe liuto. Numerosi siti d'immersione e di pesca sono anche da scoprire.
In quale periodo dell'anno e con quale compagnia partire?
Fa sempre caldo in Panama. Se vuoi visitare il paese, i mesi da gennaio ad aprile sono i più favorevoli, perché questi corrispondono alla stagione secca.
Se desideri fare dell'immersione subacquea o scoprire le isole e la biodiversità, scegli i mesi di febbraio, marzo, maggio, settembre e ottobre.
Numerose crociere marittime fanno anche scalo in questo meraviglioso paese. Scoprirai il Canale di Panama, i paesi latinoamericani, le isole dei Caraibi e delle Antille, con Regent Seven Seas Cruises, Pullmantur, Celebrity Cruises, Windstar...
