Haiti si trova nella parte occidentale dell'isola Hispaniola, che condivide con la Repubblica Dominicana. Questa, è una terra ricca di storia e di scoperta per i turisti di tutto il mondo.
Popolazione e demografia
Haiti è un paese molto popolato in proporzione alla sua superficie, poiché nel 2015 conta circa 11 milioni di abitanti. Questo dà il secondo posto ad Haiti in termini demografici nei Caraibi dietro Cuba. Per quanto riguarda la popolazione stessa, 80-85% delle persone sono di origine africana, il 15 al 20% sono meticci o europei. Popolazioni arabe, armene, ebree e indiane vi sono anche presenti.
La storia e la geografia
L'isola di Haiti è una delle tante scoperte di Cristoforo Colombo, che vi sbarcò il 5 dicembre 1492. L'esploratore chiamò l'isola Hispaniola, che conserva ancora il nome oggi. Quando fu scoperta nel XV secolo, circa 100.000 indigeni vi abitano e chiamavano l’isola in 3 modi diversi: Ayit, Qusqueva e Bohio.
L'isola interessava agli spagnoli principalmente per l'oro che conteneva. La parte occidentale dell'isola non avendo nessun interesse per loro, viene lasciata da parte fino all'arrivo dei bucanieri francesi. Questi vi fondarono la prima città nel 1654: Petit-Goâve, che più tardi diventerà parte della nuova colonia francese di Saint-Domingue. Dopo molte battaglie contro la Spagna, la Francia ottiene la sovranità sulla parte occidentale dell'isola. I coloni cominciano a stabilirsi lì e lì sviluppare piantagioni. Nel 1790, Saint-Domingue, è considerata la più ricca colonia francese in tutta l'America, grazie alla sua industria dello zucchero e la tratta degli schiavi; la loro popolazione è dieci volte superiore a quella dei bianchi sull'isola.
In seguito alla Rivoluzione francese molti cambiamenti avranno luogo, tra cui l'abolizione della schiavitù nel 1793 che ebbe luogo dopo la rivolta degli schiavi. Gli isolani vogliono poi proclamare la loro indipendenza, che ottengono senza difficoltà il 1° gennaio 1804. Il paese è quindi rinominato Haiti ed è diventato il primo paese libero in tutto il mondo da una rivolta di schiavi. Se la situazione del paese è difficile dal XX secolo, Haiti è nondimeno un paese all’identità nazionale e culturale forte, ciò è particolarmente visibile nelle abitudini e nei costumi della popolazione.
Haiti, nota anche come Terre Haute (terra alta), comprende altre isole, come La Gonave, Île de la Tortue o Les Cayemites. Il rilievo di Haiti è molto vario, perciò, merita una visita durante lo scalo di una crociera marittima: vi troviamo aspre montagne, pianure, valli e spiagge di sabbia fine che bordano un mare turchese. Uno dei principali inconvenienti dell'isola di Haiti è che si tratta di un importante punto sismico, il che spiega il violento terremoto del 2010. Il clima dell'isola è tropicale, con una temperatura media di 30°.
Cultura, tradizione e gastronomia
La cultura haitiana è molto varia in quanto è possibile rilevare tradizioni africane, occidentali, creole o indigene. La lingua creola vi è ampiamente parlata e il Carnevale rimane il più importante mezzo di espressione nel paese, perché rappresenta, con una gestualità mista di estetica, il modo migliore per sedurre e creare legami.
Se ne hai l'occasione, informati sui racconti e le fiabe di Haiti, la maggior parte sono di origine africana e sono fondamentali per la cultura del paese. Musica e danze tradizionali costituiscono ancora un altro stile di espressione per i poveri di Haiti: scopri il meringué, il zouk, la musica con ritmi di Zumba, rock o jazz, per un cambiamento di scenario! Si deve anche tener conto del fatto che la popolazione haitiana è molto religiosa. Non vi è alcuna religione dominante, molte sono presenti sull'isola dalle diverse origini dei suoi abitanti.
La cucina haitiana è anch’essa assai variata per un sensazionale risveglio gustativo! Durante un viaggio per l'isola, ecco qui alcuni piatti che si possono gustare e che ti consigliamo se sei amante della gastronomia: i chip di banane, i cassaves (polpette di farina di manioca), i diri con legumi o piselli (specialità di riso), il paté haitiano all’aringa e il tchaka (zuppa tradizionale contenente fagioli rossi, mais e carne).
Attenzione, però, al condimento che è abbastanza forte per i palati che non sopportano il piccante.
Le principali attrazioni turistiche
Durante una sosta ad Haiti, si consiglia di recarsi alla spiaggia della città di Jacmel, che si trova in una baia dove sorge il sito di Bassin Bleu. Si tratta di una serie di piscine naturali che si estendono lungo il fiume La Petite Rivière; la più impressionante è senza dubbio la piscina Clair con la sua cascata di 10 metri.
Un'altra località da non perdere: Labadee. È di proprietà di Royal Caribbean International e si compone di 5 spiagge, un mercato delle pulci e un campo da gioco.
Haiti è piena di monumenti che risalgono alla colonizzazione e alla rivoluzione. Scopri la sua architettura attraverso il Palazzo Sans-Souci e la cittadella di La Ferrière, che si trovano a Milot. Il primo edificio è stato costruito da Henri Christophe, uno degli eroi della guerra di indipendenza. Secondo i fatti, sognava di un palazzo per rivaleggiare con Versailles.
La Cittadella, nel frattempo, è stata costruita dopo l'indipendenza per proteggere il nord dell'isola contro il ritorno dei francesi. Il lavoro è durato 14 anni e non meno di 200 000 persone vi hanno partecipato.
In quale periodo dell'anno e con quale compagnia viaggiare?
Haiti può essere visitata durante lo scalo di una crociera marittima. Diverse compagnie organizzano soste nelle isole, come MSC Crociere, Royal Caribbean e Norwegian Cruise Line. Il momento migliore per andarci è da giugno a settembre, durante il periodo estivo.
