Popolazione e demografia
La Francia conta 66,6 milioni di abitanti al 1° gennaio 2016, cosa che la mette al secondo posto europeo, dietro la Germania. Gli indicatori demografici mettono la Francia sopra la media europea, in particolare per quanto riguarda la speranza di vita (78,9 anni per gli uomini) o il tasso di fecondità (2,01 bambini per donna).
In termini economici, la Francia è la 5° potenza economica mondiale e la 2° europea in termini di PIL, con un mercato di 65 milioni di consumatori. Contrariamente ad un'idea ricevuta, i francesi lavorano in media più dei tedeschi. Il paese si mette al 6° posto mondiale per la produttività oraria della manodopera.
Storia e geografia
La Francia si estende su 543.965 km2 ed è percorsa da 5 grandi fiumi (Loire, Reno, Garonna, Senna, Rodano) ideali per una crociera fluviale. Il suo litorale offre oltre 7000 km di coste propizie alla crociera marittima. Fra i siti più famosi, dal lato della Manica: le scogliere di Etretat e il Monte Saint-Michel, dal lato del Mediterraneo: le calanques di Marsiglia, il golfo di Saint-Tropez, la Costa Azzurra.
La presenza umana sul territorio francese risale al Paleolitico. Nel 900 a.C. arrivano i Celti e nel 680 a.C. i coloni greci fondano una colonia presso antibes. La storia politica della Francia si estende su oltre undici secoli, i cui riferimenti più universali sono la Rivoluzione francese e la dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino come pure il periodo della Resistenza all'occupazione nazista. Il passato della Francia si riflette nel suo patrimonio monumentale e culturale che risale all'epoca neolitica. Grotta di Lascaux, città romane, cattedrali gotiche, castelli principeschi, architettura industriale, piramide del Louvre... La storia è letteralmente illustrata nel territorio francese.
Cultura, tradizione e gastronomia
La Francia possiede un patrimonio monumentale, artistico e letterario fra i più ricchi del mondo. La sua capitale, Parigi è stata a lungo un crocevia culturale molto importante, accogliendo artisti provenienti da ogni settore. Alcuni dei siti della città, sono dedicati a tematiche diverse come il museo del Louvre, e questa ricca cultura ha fatto della Francia, e della sua capitale, Parigi, le prime località turistiche del pianeta.
Patrimonio, letteratura, cinema, la scena artistica francese è conosciuta nel mondo intero per il suo dinamismo. Ma la cultura francese è anche una cultura gastronomica, con una cucina universalmente famosa, dal formaggio di Roquefort ai vini di Bordeaux. Dal 2010, la gastronomia francese è iscritta al patrimonio immateriale dell'umanità.
Principali attrazioni turistiche
In Normandia, la città di Cherbourg, affacciata sul mare, è un famoso scalo di crociera, nella quale potrai ammirare la più grande rada artificiale del mondo, una diga impressionante di più di 4 chilometri di lunghezza.
Poi entra nella città del mare, un museo unico nel suo genere interamente dedicato agli oceani e che si trova nella vecchia stazione marittima, capolavoro d'architettura Art Deco. Le Havre, primo porto per navi porta container della Francia, non si limita alla zona portuale. Vai girovagare nel quartiere Perret il cui nome deriva del famoso architetto dopo-guerra. È anche possibile visitare un appartamento che illustra lo stile particolare di questo designer immaginario. Il quartiere dei Docks Vauban trasformato in centro commerciale sarà l'occasione ideale di fare shopping prima di ripartire per il prossimo scalo. Non dimenticare il Ponte di Normandia che scavalca il fiume Senna a 59 metri d'altezza offrendo una vista imprendibile sull'estuario!
Affacciata sul Mediterraneo, Marsiglia, la "città phocéenne", è la città più antica della Francia, è la seconda città dopo Parigi. Inizia la tua visita nel Vecchio Porto, prima di scoprire le calanques.
Questo magico sito naturale offre un mare meraviglioso dove si aprono piccole insenature paradisiache. La passeggiata sul Canebière è anche inevitabile, lungo viale di più di un chilometro che collega il Vecchio Porto alla Chiesa dei Riformati. Da qui, cammina per il bel sentiero che va fino alla Basilica Notre Dame de la Garde.
Arles, città d'arte e di storia, presenta numerosi siti romani ideali per un'escursione. Puoi iniziare visitando gli Anfiteatri, scolpiti nella roccia, uno dei siti romani meglio conservati della Francia. Il teatro romano, le Terme di Constantin e la necropoli di Alyscamps sono altrettanti luoghi da non mancare.
Il Golfo di Saint Tropez è un passaggio obbligatorio durante uno scalo nella Costa Azzurra. Villaggio emblematico, universalmente conosciuto per il suo porto turistico che accoglie gli yacht delle celebrità del mondo intero.
Dopo una passeggiata nelle piccole viuzze autentiche, potrai rilassarti nella spiaggia dell'Escalet. Questo luogo segreto e protetto e offre bellissime spiaggie di sabbia bianca e un'acqua turchese. Durante uno scalo a Tolone, visita la Rada, porto militare molto bello, e il Museo Nazionale della Marina.
Prima di partire, prendi la teleferica del Monte Faron per ammirare l'affascinante vista sulla città.
Recati al porto di Nizza per ammirare le piccole barche di pescatore ai colori vivaci. La famosa Promenade des Anglais offre da parte sua una vista imprendibile sul mare. Vai fino alla Baia degli Angeli per ammirare il tramonto.
In quale periodo dell'anno e con quale compagnia partire ?
Dal clima oceanico della Normandia fino al clima mediterraneo della Costa Azzurra, il clima francese è variato. Per gli scali in Normandia, occorre privilegiare il periodo della primavera e dell'estate per godere al massimo del sole. Per la parte mediterranea, se il clima è piacevole quasi tutto l'anno, è preferibile evitare la piena stagione turistica estiva da Lulio a Augusto e viaggiare all'inizio della primavera o in autunno.
Per quanto riguarda le compagnie marittime, Costa Crociere, MSC Crociere, Royal Caribbean, propongono offerte molto interessanti per il Mediterraneo. E per fare scalo in Normandia potrai scegliere tra Cunard, Norwegian Cruises Line, ...
