Visitare l'Antartide, una volta era impossibile per i turisti. Ormai, adesso si puo' visitare grazie agli scali delle crociere marittime in Sud America. Così, fare escursioni o svolgere altre attività è altrettanto possibile su questo continente.
Popolazione e demografia
L'Antartide conta circa 1000 abitanti in inverno e 5000 in estate. Invece, i suoi abitanti non sono permanenti. Infatti, il continente è soprattutto dedicato a fini scientifici. Così, diversi governi sono rappresentati sul continente dai diversi gruppi e in diverse stazioni di ricerca. La vita familiare vi è possibile, ma il loro soggiorno vi è contrattuale.
Storia e geografia
Dall'antichità si crede all'esistenza di una "Terra Australe" che sarebbe opposta all'Artide. Tuttavia, esploratori del XV fino al XIX secolo, come James Cook, Mikhaïl Lazarev e Fabian Gottlieb von Bellingshausen hanno potuto scorgere i campi di ghiaccio delle coste di alcune isole senza aver accostato nel continente. Infatti, sarebbero imbarcazioni di cacciatori di foca e di balena che avrebbero sbarcato prima sul continente bianco. In mancanza di prove del loro passaggio, altri storici affermano che è il navigatore francese Jules Dumont d'Urville, nel 1838, che avvistò terra, e le chiama "Terre Adélie" in onore di sua moglie Adèle. Nel 1840 è lo statunitense Charles Wilkes, avvistò terra, e l'area verrà chiamata terra di Wilkes.
Numerosi esploratori sono successivamente partiti alla scoperta dell'Antartide. Gli interessi per questo territorio lontano hanno suscitato numerosi viaggi alla fine del XIX secolo. Nel 1961, il trattato sull'Antartide trasforma il continente in un luogo dedicato alla scienza, alla pace e alla preservazione delle risorse naturali e della biodiversità . Il turismo nell'Antartide ha cominciato nel 1966.
Per quanto riguarda la sua geografia, l'Antartide copre una superficie di una quindicina di milioni di chilometri quadrati. Il 98% della superficie del territorio è coperto dai ghiacci della calotta glaciale antartica. È il quarto continente più grande del mondo. Inoltre, il continente raggruppa così il 90% del ghiaccio terrestre senza avere importanti precipitazioni annuali. È composto da una grande isola principale e di oltre 60 isole. Il continente dispone di numerose catene montuose, il monte più alto è l’Ellsworth con circa 4900 metri. Molti vulcani, terrestri o sottomarini, sono anche attivi o potenzialmente attivi, come il monte Erebus sull'isola di Ross o il vulcano sottomarino scoperto nella penisola Antartide. Più di settanta laghi sono anche registrati sul territorio, il più grande è il lago Vostok.
Cultura, tradizione e gastronomia
Come l'Antartide è un territorio neutro, numerose lingue sono parlate nel continente. Tuttavia, l'inglese e il russo sono i più parlati. È lo stesso per la cucina che è molto varia a causa dei gruppi scientifici presenti. Due chiese si trovano sul continente, cioè sulla stazione russa nelle Isole Shetland del Sud e sulla base americana nelll'isola di Ross.
Principali attrazioni turistiche
Il continente bianco può scoprirsi facilmente via il mare. Secondo gli itinerari di viaggio, potrai visitare numerosi luoghi. Nelle Isole Shetland del Sud e nella penisola Antartide, potrai ammirare il paesaggio montuoso del continente, come pure diversi baie e canali coperti di ghiacci. Colonie di pinguini, diverse specie di foche e delle balene sono anche facilmente osservabili ovunque nel continente. Delle crociere lungo la penisola di Palmer, il canale Lemaire e le Terre de Graham sono possibili per ammirare gli iceberg e la biodiversità di queste località . I viaggi sull'arcipelago di Kerguelen e le sue 300 isole permettono anche di scorgere diverse specie animali dell'Antartide: albatro, pinguini, pétrel, skua, elefanti marini... Le isole Crozet e l'isola Amsterdam, di dimensione modesta, sono dedicate al turismo scientifico.
L'isola de la Deception comporta uno dei tre vulcani della regione dell'Antartide, e avrai la possibilità di fare un bagno nelle sorgenti calde presenti nelle numerose lagune. Infine, l'isola di Half Moon ti farà scoprire lo spettacolo di molte specie protette come quelle dei cormorani, delle foche e delle otarie. Diverse compagnie di crociere propongono itinerari per esplorare l'Antartide, come Hurtigruten, Ponant, National Geographic... Vari siti storici possono essere anche visitati, come le capanne di Scott, di Shackleton o anche di Mawson. La visita dell'isola di Lockroy larga di 1 km ne vale anche la pena, perché costituisce un riparo per le balene. Basi scientifiche la stazione Dumont d'Urville e Mac Murdo si possono anche visitare.
In quale periodo dell'anno e con quale compagnia partire?
Le crociere nell'Antartide si fanno durante l'estate australe da novembre a marzo. Tuttavia, i primi quattro mesi dell'anno, da gennaio ad aprile, sono i più caldi. Sono dunque i migliori periodi per recarsi e vedere la fauna Antartide e il suo paesaggio. Le crociere marittime partono da Ushuaia, da Buenos Aires, da Punta Arenas o da Santiago del Cile. Segue spesso le orme degli ex esploratori. Diverse crociere possono rispondere alle tue attese secondo il tuo budget. Le compagnie Quark Expeditions, Hurtigruten e Holland America sono gli armatori scelti per la tua crociera.
